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—Me sorprendéis, señora, le dijo Riquete el del Copete. —Pues eso creo, replicó la princesa, y seguramente si tuviera que vérmelas con un patán, un hombre sin finura, estaría muy confundida. Una princesa no tiene más que una palabra, me diría él, y os casaréis conmigo puesto que así lo prometisteis. Pero como el que está hablando conmigo es el hombre más inteligente del mundo, estoy segura que atenderá razones. Vos sabéis que cuando yo era sólo una tonta, no pude resolverme a aceptaros como esposo; ¿cómo queréis que teniendo la lucidez que vos me habéis otorgado, que me ha hecho aún más exigente respecto a las personas, tome hoy una resolución que no pude tomar en aquella época? Si pensabais casaros conmigo de todos modos, habéis hecho mal en quitarme mi simpleza y permitirme ver más claro que antes. —Puesto que un hombre sin genio, respondió Riquete el del Copete, estaría en su derecho, según acabáis de decir, al reprocharos vuestra falta de palabra, ¿por qué queréis, señora; que no haga uno de él, yo también, en algo que significa toda la dicha de mi vida?. ¿Es acaso razonable que las personas dotadas de inteligencia estén en peor condición que los que no la tienen?. ¿Podéis pretenderlo, vos que tenéis tanta y que tanto deseasteis tenerla?. Pero vamos a los hechos, por favor. ¿Aparte de mi fealdad, hay alguna cosa en mí que os desagrade?. ¿Os disguste mi origen, mi carácter, mis modales?. —De ningún modo, contestó la princesa, me agrada en vos todo lo que acabáis de decir y mucho más. —Si es así, replicó Riquete el del Copete, seré feliz, ya que vos podéis hacer de mí el más atrayente de los hombres. —¿Cómo puedo hacerlo?, le dijo la princesa. —Ello es posible, contestó Riquete el del Copete, si me amáis lo suficiente como para desear que así sea; y para que no dudéis, señora, habéis de saber que la misma hada que al nacer yo, me otorgó el don de hacer inteligente a la persona que yo quisiera, os hizo a vos el don de darle belleza al hombre que habréis de amar si quisierais concederle tal favor. —Si es así, dijo la princesa, deseo con toda mi alma que os convirtáis en el príncipe más hermoso y más atractivo del mundo; y os hago este don en la medida en que soy capaz. Apenas la princesa hubo pronunciado estas palabras, Riquete el del Copete se convirtió antes sus ojos en el hombre más hermoso, más apuesto y más agradable que jamás hubiera visto. Algunos aseguran que no fue el hechizo del hada, sino el amor lo que logró esa metamorfosis. Dicen que la princesa, habiendo reflexionado sobre la perseverancia de su amante, sobre su discreción y todas las buenas cualidades de su alma y de su espíritu, ya no vio la deformidad de su cuerpo, ni la fealdad de su rostro; que su joroba ya no le pareció sino la postura de un hombre que se da importancia, y su cojera tan notoria hasta entonces a los ojos de ella, la veía ahora como un ademán que sus ojos bizcos le parecían aún más penetrantes, en cuya alteración veía ella el signo de un violento exceso de amor y, por último, que su gruesa nariz enrojecida tenía algo de heroico y marcial.
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