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La evaluación por un psiquiatra de niños y adolescentes es apropiada para cualquier niño o adolescente con problems emocionales y/o de comportamiento. La mayoría de los niños y adolescentes con problemas serios emocionales y de comportamiento necesitan una evaluación psiquiátrica comprensiva.
Las evaluaciones psiquiátricas comprensivas usualmente requieren varias horas de una o más visitas del niño y los padres a la oficina. Con el permiso de los padres, el psiquiatra puede solicitar información adicional de otras personas que tienen que ver con el niño (tales como el médico de familia, el personal de la escuela y otros familiares).
La evaluación comprensiva incluye frecuentemente lo siguiente:
.- Descripción de los problemas y síntomas actuales.
.- Información acerca de la salud, las enfermedades y el tratamiento (ambos, físico y psiquiátrico).
.- Historial médico de los padres y de la familia.
.- Información acerca del desarrollo del niño.
.- Información acerca de la escuela y amigos.
.- Información acerca de sus relaciones familiares.
.- Entrevista psiquiátrica con el niño o adolescente.
.- Pruebas de laboratorio, si se necesitan, tales como un análisis de sangre, radiografías o pruebas especiales (por ejemplo, sicológicas, educativas, evaluación del lenguaje y del habla).
El psiquiatra de niños y adolescentes desarrolla entonces una formulación. La formulación describe los problemas del niño y se los explica a los padres y al niño en términos que ellos puedan comprender.
Los aspectos biológicos, sicológicos y sociales del problema se combinan en una formulación con las necesidades de desarrollo, historial y buenas cualidades del niño o adolescente. Se le dedica también tiempo a contestar las preguntas de los padres y del niño o adolescente. Los padres acuden a las evaluaciones con muchas inquietudes que incluyen:
.- ¿Es normal mi hijo? ¿Soy yo normal? ¿Tengo yo la culpa?.
.- ¿Es ridículo que me preocupe?.
.- ¿Puede usted ayudarnos? ¿Puede ayudar a mi hijo?.
.- ¿Qué está mal? ¿Cuál es el diagnóstico?.
.- ¿Necesita mi hijo evaluación adicional y/o pruebas (médicas, sicológicas, etc.)?.
.- ¿Cuáles son sus recomendaciones? ¿Cómo puede ayudar la familia?.
.- ¿Necesita mi hijo tratamiento? ¿Necesito yo tratamiento?.
.- ¿Cuánto costará el tratamiento y cuánto tiempo durará?.
Los padres se preocupan a menudo de cómo se les verá a ellos durante la evaluación. El psiquiatra de niños y adolescentes está allí para apoyar a la familia y para ser un compañero, no para juzgarlos o echarles la culpa. El escucha sus preocupaciones, y ayuda al niño o adolescente y a su familia a definir las metas de la evaluación. Los padres deben siempre pedir que se les expliquen las palabras y los términos que no entienden.
Cuando se identifica un problema que puede responder bien a tratamiento, se proveen recomendaciones y se desarrolla un plan específico de tratamiento.
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