Continuando mi paseo por los aspectos sociales del fenómeno científico tecnológico, hoy quiero dedicar este artículo a un tema de patente actualidad, causa de grandes debates entre padres y educadores: los niños frente a las nuevas tecnologías.
Confieso que es algo que siempre me ha preocupado, posiblemente por mi especial relación con la gente menuda, pero que nunca me había atrevido a abordarlo de forma escrita, ante mis evidentes limitaciones, por la falta de experiencia en este dominio.
Pero en estas fechas se han sucedido tres circunstancias anecdóticas, que me han llevado a escribir el artículo; la primera, por su importancia sentimental, está representada por unas largas horas de trabajo ante el ordenador, acompañado y ayudado por una de mis "niñas preferidas", donde he podido confirmar mi apreciación sobre su capacidad de aprendizaje y uso de cualquier nueva tecnología. Posteriormente tuve una conversación con una buena amiga sobre el tema de la publicidad infantil, en el transcurso de la cual me mostró su preocupación acerca de la necesidad de analizar su impacto en la formación de los más pequeños. Finalmente, la publicación en nuestra revista Tendencias 21 de un artículo de Alicia Montesdeoca titulado "Un huracán sacude a la educación", fue la última pieza que me impulsó a decidirme a componer este puzzle.
Las nuevas tecnologías, en particular las de la información y comunicaciones (las denominadas TIC) se han convertido en un compañero habitual de nuestras vidas, cuyo impacto nos afecta a todos, pero de forma más sensible a los niños que por sus vulnerabilidades están más expuestos a su influencia. Un niño del siglo XXI convive con las tecnologías prácticamente desde su nacimiento, como si naciera con ellas incorporadas, de modo que rápidamente llegan a constituir una parte natural, y muy atractiva, de su entorno.
En principio parece que es una responsabilidad de padres y educadores garantizar que las primeras experiencias con la tecnología sean las más adecuadas para el desarrollo y formación de los niños, pero la realidad no es tan evidente, como lo demuestra el hecho de que en ambos colectivos no todos parecen estar de acuerdo sobre la bondad, o maldad, del uso de la nuevas tecnologías.
Un gran número de expertos siguen la teoría de que los niños aprenden por medio de la creación de su propio conocimiento, asimilando los cambios que aparecen en su entorno y descubriendo continuamente cosas nuevas. Sobre esta base parece adecuado facilitar el uso de las nuevas tecnologías, que ayudarían a los niños a ir creando su propio saber al estimular o ayudar la capacidad de aprender.
