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Muchos niños y adolescentes usan alcohol y otras drogas. Algunos desarrollan problemas muy serios, los cuales requieren ayuda profesional para poder controlarlos, tales como el tratamiento en hospitales, el tratamiento ambulatorio, los programas de doce pasos y las unidades de diagnóstico doble para individuos con problemas emocionales y problemas de abuso de substancias.
Hay una variedad de programas para el tratamiento del abuso de substancias. La decisión de poner a un niño o adolescente en tratamiento es difícil y se estimula a los padres a que consulten con un psiquiatra de niños y adolescentes para que les ayude a decidir acerca del tratamiento para el abuso de substancias. Otros desórdenes psiquiátricos a menudo pueden co-existir con los problemas del abuso de drogas y necesitan evaluación y tratamiento.
Cuando se recomienda un tratamiento para el abuso de substancias, los padres pueden obtener la información necesaria haciéndole las preguntas siguientes a un profesional:
.- ¿Por qué cree que el tratamiento que ofrece este programa es el indicado para mi hijo? ¿Cómo compara éste con otros servicios o programas disponibles?.
.- ¿Cuáles son las credenciales y la experiencia de los miembros del equipo de tratamiento y se incluirá en el equipo a un psiquiatra de niños y adolescentes con el conocimiento y las destrezas en el tratamiento para el abuso de substancias?.
.- ¿Qué métodos de tratamiento se usan en el programa con relación a la dependencia química; desintoxicación; abstinencia; terapia individual, familiar o de grupo; el uso de medicamentos; un programa de doce pasos; grupos de asistencia mutua; prevención de recaídas, y un proceso continuo de recuperación?.
.- Basado en su evaluación, ¿cree que mi hijo tiene otros problemas psiquiátricos además del de abuso de substancias? De ser ése el caso, ¿se tratarán esos problemas durante el proceso de tratamiento ?.
.- ¿Cómo se envolverá a nuestra familia en el tratamiento para abuso de substancias de nuestro hijo – incluyendo la decisión de darle de alta y el tratamiento de ahí en adelante?.
.- ¿Cuánto costará el tratamiento? ¿Cubrirá mi seguro o plan de salud estos gastos?.
.- ¿Cómo continuará mi niño su educación escolar mientras recibe el tratamiento?.
.- Si el tratamiento se lleva acabo en un hospital o programa residencial, ¿está aprobada dicha institución por la Comisión Unida para la Acreditación de las Organizaciones de la Salud [Joint Commission for the Accreditation of Healthcare Organizations (JCAHO)]? ¿Este programa para el abuso de substancias recomendado se ofrece en una unidad separada acreditada para jóvenes de la edad de nuestro niño?.
.- ¿Cómo se manejará el asunto de confidencialidad durante y después del tratamiento?.
.- ¿Cuánto tiempo durará esta fase del tratamiento? ¿Llegaremos al límite de nuestra cubierta del seguro de salud antes de que se complete esta fase del tratamiento?.
.- Cuando se dé de alta a mi hijo en esta fase del tratamiento, ¿cómo se decidirá qué tratamiento adicional necesitará, con qué frecuencia y por cuánto tiempo?.
.- A medida que el problema del hijo mejore, ¿hay provisión en este programa para una reducción gradual en los servicios ofrecidos en el tratamiento?.
El abuso severo de substancias y la dependencia química en la adolescencia puede ser un desorden crónico con múltiples recaídas.
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