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.- Cambios en el grupo de compañeros de su hijo o separación de sus amigos más antiguos.
.- Falta de interés en pasatiempos o actividades sociales y recreativas.
Tenga en mente que estas señales no siempre significan que su hijo adolescente tiene problemas. Por ejemplo, los cambios de amistades a medida que los jóvenes maduran y encuentran nuevos intereses son normales. Los cambios en la situación familiar, tales como la mudanza a otra ciudad, también pueden afectar el comportamiento del adolescente puesto que tiene que enfrentar el hecho de dejar a sus amigos e ingresar en un nuevo colegio.
Por otra parte, no todos los jóvenes son iguales. A un joven introvertido, por ejemplo, le puede gustar pasar el tiempo solo, leyendo. En cambio, un joven extrovertido puede tener problemas para concentrarse en la escuela cuando ingresa a programas académicos menos estructurados como los que se encuentran en la mayoría de los colegios de educación intermedia o secundaria. Normalmente son los padres quienes pueden, en base a su experiencia, evaluar mejor el comportamiento de sus hijos. Sin embargo, durante la adolescencia, los jóvenes a menudo no les cuentan a sus padres todas sus cosas como cuando eran más pequeños.
Por lo tanto, el primer paso que deben tomar los padres que se ocupan de los asuntos de sus hijos adolescentes es mejorar o volver a abrir las líneas de comunicación. El mero hecho de hablar con los adolescentes, sin mencionar las preocupaciones del momento, les da a los jóvenes la oportunidad de hablar de sus problemas y asegurarles a los padres que están cómodos y que se sienten bien.
En caso de que los problemas persistan y que su hijo no quiera o no pueda hablar de ellos con usted, háblele calmadamente acerca de los cambios que usted nota. Dígale que usted está preocupado por su bienestar y que quiere ayudarle como sea posible. Pero prepárese para una reacción defensiva, y escuche y haga preguntas. En vez de inmediatamente ofrecer soluciones, ayúdele a su adolescente a que le cuente sus problemas.
Cuando los esfuerzos por hablar con su hijo no dan resultados, solicite el parecer de otra persona, ya sea de un pariente o un amigo de confianza. También puede buscar apoyo u orientación recurriendo a otros recursos comunitarios:
.- Los profesionales de salud, guías vocacionales, profesores, o el director de la escuela de su hijo.
.- El gobierno local, que puede ofrecer servicios a las familias a través de diversas agencias de servicios sociales. (Los números de teléfono de las agencias gubernamentales locales están incluidos en su guía telefónica. Busque los nombres de agencias que lleven las siguientes palabras claves: youth (juventud), families (familias), mental health (salud mental), social services (servicios sociales), human services (servicios humanos) o crisis intervention (intervención en casos de crisis).
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